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       上海航天局消息: 火星探测器“萤火一号”目前已通过研制阶段的试验考核和验证，将转入“待发”状态，预计于今年下半年升空，2010年到达火星并开展科学探测。

　　火星探测项目是继载人航天工程、探月工程之后我国又一个重大空间探索项目，也是我国首次开展的地外行星空间环境探测活动。这一项目由我国与俄罗斯合作开展。

        这个探测器将搭载俄罗斯运载火箭升空，一同升空的还有俄罗斯“火卫一土壤样品返回”空间飞行器“福布斯探测器”。预计历经约10个月、约3.8亿公里的行程，于2010年抵达火星轨道并定位。据介绍，“萤火一号”有关的探测任务，包括探测火星及其空间环境、探寻火星“水为什么消失的秘密”、揭示类地行星空间环境演化特征等，从而为我国下一步的深空探测打下基础。

        萤火一号”将不会在火星上着陆，而是在火星大椭圆轨道上绕行。此次探测也是我国火星探测“绕、落、回”“三步走”项目计划中，实现第一步“绕”的重要部分。与俄方火星探测器的分工不同，后者将着陆到火星的一颗卫星上。