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　　[英国《简氏防务周刊》2006年5月17日报道] 英国国防部(MOD)已分别授予阿古斯塔·韦斯特兰直升机公司、洛克希德·马丁英国系统综合部以及泰莱斯英国公司研究合同，寻求海上空中监视与控制(MASC)能力的可选方案。

　　MASC是英国未来舰载攻击能力的第三项内容。该平台将从2018年开始替代英国海军(RN)目前的“海王”ASaC Mk.7，并将与未来航母和联合作战飞机(JCA)为舰载攻击部队提供空中监视和指挥与控制能力。

　　英国目前设计MASC是一种基于旋翼机的方案。项目成本计算预测基于最少的再工程化发展带“海王”ASaC Mk.7任务系统的12架新“梅林”平台所需的费用。

　　MASC于2005年10月通过“初始门(Initial Gate)”里程碑，目前处于评估第一阶段。这3份新研究合同总价值630万美元，将评估基于“海王”或“梅林”直升机的可能MASC方案的备选机体和任务系统组成。

　　第一项研究由阿古斯塔·韦斯特兰领导，将研究维持现有“海王”ASaC Mk.7服役到2017年，其研究报告要求在2006年10月提交。该报告将反映阿·韦公司作为“海王”综合作战保障项目的主承包商的角色。

　　第二项研究由泰莱斯英国公司领导，阿古斯塔·韦斯特兰提供支持，将考虑Cerberus任务系统和Searchwater 2000脉冲多普勒雷达升级的潜在可能。阿·韦公司作为“海王”的设计负责人重点在飞行器相关工作。

　　第三项合同将研究使用“梅林”直升机作为MASC平台的潜在可能。洛克希德·马丁公司作为“梅林”HM.1和“梅林”能力保持项目主承包商将开展15个月的研究，评估将“海王”ASaC Mk.7任务系统移植到“梅林”平台。该工作也涉及到泰莱斯(任务系统供应商)和阿·韦公司(EH101平台的设计者)。

　　MASC的深入研究还将探索低成本创新方案、多系统的系统方案和有人旋翼机改进方案。

　　虽然“梅林”改装方案仍是首选，但英国防部仍对其他旋翼有人平台或无人机执行MASC任务表示有兴趣。