珠海航展集团有限公司

　　在不久的将来，太空中有可能会出现首名英国宇航员。在过去的很长一段时期内，身为欧洲宇航局成员的英国一直拒绝参与载人空间飞行活动。而现在英国皇家天文协会的会员们却对载人航天活动表示了支持并希望能够改变现行的航天战略。

　　英国皇家天文协会在其提交的报告中指出，扩展太空计划将需要大约每年1.5亿英镑(2.62亿美元)的投资。目前，英国的法律只允许投资发展各种自动航天器，每年该领域获得的投资约为1.75亿英镑。

　　剑桥大学的弗兰克·克劳兹教授在评论这份报告时指出：“如果有航天器可以抵达月球和火星，我们为什么不对它们开展研究呢。”天文学家们现已在讨论英国参加欧洲宇航局“黎明女神”的可能性。

　　欧洲宇航局“黎明女神”的主要任务包括：在2014年左右，对人类登陆火星任务研究论证，包括轨道装备、生命支持与人类居住等技术；在2018年左右，进行一系列技术先驱任务，包括对空中制动、太阳能电推进和软着陆等技术进行试验。一名欧航局的科学家曾表示，按照“黎明女神”中的安排，欧洲将在2024年派遣宇航员登陆月球，并在2030年到2033年之间最终展开人类探险火星的任务。不过，“黎明女神”将是一项耗费巨大的工程。据专家们估算，仅在未来5年时间里，该计划就将花掉大约9亿美元。

　　到目前为止，已有两名出生在英国的航天员曾先后进入过太空。不过，他们当时均已加入美国国籍并成为美国家航空航天局的宇航员。应英国皇家天文协会的请求，BBC曾在今年夏天就载人航天问题进行过一项调查，结果有37%的受访者都表示支持投资载人航天计划，持反对意见的仅占8%。