发展支线航空，也需要有适合的机型。支线航空使用的飞机，一般是座位数在50座到110座左右，飞行距离在600公里到1200公里的小型客机。据悉，目前国内的支线飞机包括国产的新舟60、进口的多尼尔328、冲8-300/400、ATR72、CRJ200和ERJ145、ERJ190等多个品种。其中，进口机型占到了大多数。

　　据介绍，作为新一代涡桨支线客机，我国具有完全自主知识产权的新舟60飞机走向市场，早先经历的是一个“墙内开花墙外香”的历程。

　　因为广泛吸收和采用了当代世界先进的航空技术，又经过多年的技术改进和性能完善，新舟60在安全性、舒适性、经济性等方面，都已达到或接近世界同类先进支线客机的水平。2005年4月，新舟60打开了中国民用飞机飞往世界的大门，向津巴布韦出口了两架，之后便是对赞比亚、刚果(布)、老挝、印尼、菲律宾、玻利维亚等多个国家的外销。2008年7月，西飞国际向国内首家用户——奥凯航空公司交付了首架新舟60。如今，新舟60在国内外近百条航线上安全运营。

　　新舟60相较于以前所乘坐的干线飞机，这种涡桨飞机在爬升和降落过程中非常平稳，与干线飞机相比没有明显的差别。这是由于其巡航高度低，爬升和降落的梯度小，另外新舟60有非常好的压力调节系统，为客舱提供了舒适的环境。同时，在环保性能方面，新舟60涡桨发动机的耗油量仅是一般干线飞机涡扇发动机耗油量的1/3，有效降低了废气的排放，特别适宜在800公里以下的航段上运营。

　　根据中国民航局《全国民用机场布局规划》，到2020年，民用航空运输机场总数将达到244个，这些新增的机场当中大部分是支线机场。