空军新闻发言人申进科上校6月2日上午发布消息说，空军于2日上午紧急派出5架直升机，分别从北京、武汉两地起飞，赴“东方之星”客船翻沉地域侦察灾情、投入救援。

“东方之星”客船翻沉后，空军按照军委总部指示，对做好灾情侦察、紧急救援工作迅即作出部署。从2日上午9时11分起，空降兵某直升机团3架直升机和空军航空兵某师1架伊尔-76飞机听令起飞，赴湖北监利有关地域执行灾情侦察任务。另有3架直升机在武汉待命出动。

申进科上校表示，根据“东方之星”客船翻沉紧急救援工作的需要，空军还派出2架直升机从北京起飞，赴事发地域执行相关任务。空军官兵将全力以赴做好救援工作。